Links: Unearthed - Sunlight, 2021 Rechts: Solid Maneuvers, 2015
Otobong Nkanga ist eine multidisziplinäre Künstlerin, die 1974 in Kano, Nigeria, geboren wurde und in Antwerpen, Belgien, lebt. Ihr Werk umfasst Zeichnung, Fotografie, Installation und Performance und erforscht die Beziehungen zwischen Land, Menschen und Ressourcen. Sie beschäftigt sich häufig mit den Themen Identität, Kolonialismus und den Auswirkungen der Umweltzerstörung und erforscht, wie diese Faktoren mit dem kulturellen Gedächtnis und gesellschaftlichen Veränderungen zusammenhängen.
Aging Ruins Dreaming Only to Recall the Hard Chisel from the Past, 2019
Nkanga untersucht häufig, wie natürliche Ressourcen abgebaut und vermarktet werden und welche Auswirkungen dies auf örtliche Gemeinschaften hat. Eines ihrer wichtigsten Werke, „Carved to Flow“ (2017), verbindet Regionen durch ein Projekt zur Seifenherstellung und symbolisiert so die gegenseitige Abhängigkeit von Wirtschaft und Umwelt. Durch den Fokus auf Nachhaltigkeit und Handwerkskunst hebt sie die langfristigen Auswirkungen menschlicher Anstrengungen auf die Gesellschaft und den Planeten hervor.
Links: In Pursuit of Bling: The Discovery, 2014 Rechts: Carved To Flow, 2017–18
Ihre Arbeit schlägt auch eine Brücke zwischen Persönlichem und Politischem. In „In Pursuit of Bling“ (2014) setzt sich Nkanga kritisch mit den ökologischen und sozialen Kosten von Luxusgütern auseinander und untersucht, wie Materialien durch eine von Kolonialismus und Kapitalismus geprägte Perspektive bewertet werden. Indem sie diese globalen Handels- und Ausbeutungssysteme beleuchtet, fordert sie den Betrachter auf, darüber nachzudenken, wer davon profitiert und wer darunter leidet.
Installationsansicht von Unearthed – Midnight, 2021
Nkanga arbeitet häufig mit Wissenschaftler*innen und Historiker*innen sowie anderen Künstler*innen zusammen und schafft immersive, multisensorische Installationen, die Klang, gesprochenes Wort und physische Objekte beinhalten. Ihre Kunst lädt das Publikum dazu ein, sich sowohl mit den Konzepten als auch mit den materiellen Elementen intensiv auseinanderzusetzen und über die Natur von Wert nachzudenken - wie er geschaffen, gemessen und verteilt wird. Ob durch die Schönheit ihrer Installationen oder die darin eingebetteten ergreifenden Botschaften, ihre Werke fordern uns auf, tiefer über die Verbindung zwischen unserem Handeln und dem Planeten, den wir bewohnen, nachzudenken.